Gió mặt trời được tạo ra bởi phương sai trong từ trường của mặt trời. Các đường nhất định trong từ trường cho phép các hạt dễ dàng di chuyển ra ngoài và tăng tốc độ khi chúng chuyển động.
Gió mặt trời bao gồm các luồng plasma thoát ra từ tầng thượng khí quyển của mặt trời. Chúng chủ yếu bao gồm các proton và electron có năng lượng cần thiết để thoát khỏi lực hấp dẫn của mặt trời. Các đường mở của từ trường mặt trời xoắn ốc hướng ra ngoài theo hình chong chóng và chuyển động của các hạt dọc theo các đường này có thể được nhìn thấy bằng kính thiên văn đủ mạnh.
Gió mặt trời khác nhau về năng lượng và tốc độ tổng thể, nhưng chúng luôn phá vỡ tốc độ âm thanh. Trong khi năng lượng nhiệt là một phần của lực đẩy gió mặt trời, một yếu tố bổ sung cho phép chúng đạt được tốc độ cao. Yếu tố này vẫn chưa được các nhà khoa học biết đến, nhưng nó được cho là có liên quan đến từ trường của mặt trời.
Khối lượng phóng ra từ vành đai là sự phóng thích lớn của gió mặt trời thường đi kèm với pháo sáng mặt trời. Vật liệu được đẩy ra có thể chứa oxy, sắt hoặc heli. Các tia phóng đi theo hướng Trái đất có thể gây ra bão địa từ làm gián đoạn hệ thống truyền sóng vô tuyến và đường dây điện.
