Florua là một ion hóa học của nguyên tố flo được tìm thấy nhiều trên vỏ Trái đất. Florua là nguyên tố phong phú thứ 13. Florua được tìm thấy tự nhiên trong đất, nước và thực phẩm. Các khoáng chất như fluorapatite và fluorit cũng chứa florua.
Florua cũng được sản xuất trong các phòng thí nghiệm. Loại florua này được các nhà khai thác nước địa phương sử dụng để tăng cường nước uống nhằm ngăn ngừa sâu răng trong các cộng đồng sử dụng nước. Nó cũng được thêm vào các sản phẩm tiêu dùng, chẳng hạn như kem đánh răng và nước súc miệng.
Người ta tin rằng florua bảo vệ chống lại sâu răng bằng cách chống lại quá trình khử khoáng. Vi khuẩn được tìm thấy trong miệng kết hợp với đường để tạo ra axit. Axit này dẫn đến sự ăn mòn của men răng. Quá trình này là kết quả của quá trình khử khoáng. Florua có xu hướng tích tụ ở những khu vực đã bị axit làm hỏng. Điều này dẫn đến tăng cường men răng, một quá trình được gọi là quá trình tái khoáng.
Tổ chức Y tế Thế giới báo cáo rằng hàng triệu người trên toàn cầu tiếp xúc với nồng độ florua cao quá mức thông qua nước uống. Sự ô nhiễm này xảy ra từ các nguồn địa chất ở một số nơi trên thế giới, bao gồm nam Á, đông Địa Trung Hải và châu Phi. Tiếp xúc quá nhiều với nồng độ florua cao có thể dẫn đến một số tình trạng sức khỏe, bao gồm cả nhiễm fluor răng và nhiễm fluor hệ xương. Nhiễm fluor trong răng dẫn đến việc răng bị ố vàng và rỗ. Tình trạng nhiễm fluor ở xương được đặc trưng bởi độ cứng và đau ở các khớp do sự tích tụ dần dần của florua trong xương.
