Mặc dù giấm không hiệu quả như chất tẩy rửa thương mại, nhưng nó là chất khử trùng tự nhiên có thể tiêu diệt vi khuẩn và vi rút. Đặc tính khử trùng của giấm đến từ axit axetic là một phần trong thành phần của nó, nhưng axit này cũng làm hỏng một số loại bề mặt, vì vậy cần sử dụng cẩn thận.
Giấm mang lại lợi ích là có thể phân hủy sinh học, không độc hại và rẻ tiền, vì vậy nó đủ an toàn để trẻ em sử dụng để làm sạch. Tuy nhiên, nó không thể tiêu diệt tất cả các loại vi khuẩn. Ví dụ, các nhà nghiên cứu ở Vương quốc Anh phát hiện ra rằng giấm có tác dụng tiêu diệt vi rút cúm, nhưng không có tác dụng đối với một số loại salmonella.
Để làm sạch và khử trùng chung trong nhà, hãy sử dụng dung dịch 50/50 pha nước với giấm. Một số công việc khó khăn hơn, chẳng hạn như làm sạch nấm mốc hoặc khử trùng bề mặt xốp, có thể yêu cầu dung dịch mạnh hơn hoặc giấm nguyên chất. Nó an toàn để sử dụng trên hầu hết các bề mặt gia dụng; tuy nhiên, giấm ăn mòn đá cẩm thạch do tính axit của nó. Nên tránh trộn thuốc tẩy và giấm vì nó tạo ra khí clo, rất độc.
