Nguyên tử là đơn vị nhỏ nhất của bất kỳ nguyên tố nào. Nguyên tử chứa tất cả các thuộc tính của nguyên tố và được cấu tạo từ một hạt nhân được bao quanh bởi một đám mây electron mang điện tích âm.
Nguyên tử là bản chất của một nguyên tố. Một nguyên tử chứa một hạt nhân được tạo thành từ các proton mang điện tích dương và neutron mang điện tích trung hòa, và chúng được bao quanh bởi một đám mây electron liên kết với hạt nhân bởi một trường điện từ. Phần lớn khối lượng của nguyên tử được chứa trong hạt nhân. Tất cả các nguyên tử đều có kích thước gần bằng nhau. Đặc tính quan trọng nhất của nguyên tử là số lượng proton có trong hạt nhân của nó; đây được gọi là số nguyên tử của nó.
