Đơn vị co bóp nhỏ nhất của sợi cơ là sarcomere. Sarcomere được xếp chồng lên nhau khắp các mô cơ. Những đơn vị này rất nhỏ nên một số tế bào cơ chứa hàng nghìn sarcome.
Trong cơ, các sarcome được tổ chức thành các cấu trúc gọi là myofibrils. Chúng tạo cho cơ bắp hình dạng sọc. Tám mươi phần trăm tế bào cơ được tạo thành từ các myofibrils, chịu trách nhiệm cho các cơn co cơ.
Sarcomeres chứa các protein có thể thay đổi độ dài của chúng và điều này làm thay đổi độ dài của cơ. Mỗi sarcomere có các sợi mỏng được gọi là actin và các sợi dày được gọi là myosin. Khi các sợi này trải qua các tương tác vật lý và hóa học, chúng ngắn lại, dẫn đến co cơ.
