Khi sữa sôi, kem nổi lên trên trong khi nước trong sữa tiếp tục sôi bên dưới. Nếu sữa tiếp tục sôi, nó sẽ tràn ra ngoài. Điều này xảy ra vì sữa là một chất keo.
Là một chất keo, sữa bao gồm một số chất, bao gồm nước, chất béo protein và đường, ở dạng lơ lửng.
Khi sữa bắt đầu sôi trong nồi, chất béo và protein sẽ tách ra khỏi sữa. Điều này tạo thành một lớp màng kem ở trên cùng của nồi. Nếu một người làm nóng sữa hơn nữa, một phần nước sẽ chuyển thành hơi nước bên dưới màng này. Sự giãn nở của hơi nước gây ra bọt sữa. Điều này làm cho lớp kem trồi lên, dẫn đến sữa bị trào ra ngoài nồi.
Để tránh sự cố tràn này, người ta có thể đặt thìa có tay cầm dài vào nồi khi sữa đang sôi.
