Sau khi làn sóng ban đầu chạm đất, một bức tường nước lớn bám sát sau nó. Nước đập mạnh vào đất liền, sau đó rút đi ngay lập tức, cuốn theo nhiều đồ vật trên cạn.
Sóng thần là một làn sóng nước mạnh gây ra bởi một sự kiện địa chấn, chẳng hạn như động đất. Kích thước của sóng thần liên quan trực tiếp đến kích thước của trận động đất. Sóng thần có thể đủ lớn và mạnh để phá hủy nhà cửa và các tòa nhà lớn. Chúng thường phá hủy tàu thuyền, ô tô, đường sá, cây cối và các đồ vật khác trên đất liền.
Mặc dù hệ thống cảnh báo sóng thần được cung cấp để giúp mọi người có cơ hội thoát khỏi cơn sóng thần đang đến gần, nhưng những người ở các nước kém phát triển vẫn phải hứng chịu cái chết và sự tàn phá khi sóng thần ập đến.
