Theo Andrew Weil, M.D., thèm ăn đá có liên quan đến việc mang thai và thiếu máu do thiếu sắt. Nó ít liên quan đến một số vấn đề dinh dưỡng khác. Cảm giác thèm ăn hoặc bắt buộc phải nhai nước đá được gọi là chứng đau bụng.
Dr. Weil giải thích rằng các nghiên cứu cho thấy những người thiếu sắt có xu hướng muốn nhai đá vì họ thích thú hơn những người không bị thiếu sắt. Các nghiên cứu cũng chỉ ra rằng nước đá có lợi trong việc giảm đau do viêm lưỡi, một chứng viêm lưỡi xuất hiện khi thiếu sắt. Thèm đá nghiền là một triệu chứng của bệnh pica, một chứng rối loạn ăn uống có thể do căng thẳng và rối loạn ám ảnh cưỡng chế. Việc bổ sung sắt chỉ được thực hiện nếu các xét nghiệm y tế xác nhận sự tồn tại của tình trạng thiếu sắt.
