Mức độ sắt thấp trong cơ thể có thể dẫn đến thiếu máu do thiếu sắt, gây ra các triệu chứng như mệt mỏi, đau đầu, chóng mặt, khó thở, da nhợt nhạt, móng tay giòn, lưỡi bị viêm, hội chứng chân không yên và nhiễm trùng thường xuyên, theo Mayo Clinic. Tình trạng này có thể gây ra cảm giác thèm ăn các chất không có dinh dưỡng, chẳng hạn như tinh bột và trẻ em thường phát triển cảm giác thèm ăn kém.
Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh cho biết, cơ thể thiếu sắt thường không bị phát hiện cho đến khi các triệu chứng thiếu máu do thiếu sắt xuất hiện. Thiếu sắt dần dần làm suy yếu các chức năng quan trọng của cơ thể và có thể cản trở các kỹ năng vận động và sự phát triển nhận thức và xã hội ở trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ. Một người bị thiếu chất này có thể thường xuyên cảm thấy yếu ớt, mệt mỏi và hoạt động kém hiệu quả ở nơi làm việc hoặc trường học.
Theo CDC, với nguồn cung cấp đầy đủ sắt, cơ thể có thể luân chuyển oxy đến mô tế bào trong các cơ quan quan trọng và sản xuất các enzym thiết yếu kiểm soát các chức năng chính của cơ thể. Mức độ sắt ngày càng thấp cản trở khả năng của hệ thống miễn dịch chống lại nhiễm trùng và khả năng của cơ thể để thực hiện các chức năng vận động bình thường và điều chỉnh nhiệt độ bên trong. Trẻ em và phụ nữ mang thai có nhu cầu sắt cao hơn, dẫn đến nguy cơ thiếu hụt chất sắt cao hơn. Kinh nguyệt gây mất máu, khiến tất cả các bé gái trong độ tuổi sinh đẻ dễ mắc bệnh hơn hầu hết nam giới.
