Dây thông thường là dây nối hoặc loại dây trung tính, tùy thuộc vào mạch điện. Khi nó hoạt động như một dây nối, dây nối ít nhất hai dây của một mạch với nhau .
Thiết kế hệ thống dây điện tiêu chuẩn trong các ngôi nhà ở Hoa Kỳ bao gồm một dây trung tính ở điện thế nối đất và hai dây nóng 120 vôn mỗi dây. Một trong những dây nóng chuyển động âm và dây kia chuyển động dương. Một máy biến áp cung cấp điện cho ngôi nhà và một trong hai dây nóng có thể cung cấp điện cho các mạch tiêu chuẩn 120 vôn khác nhau trong nhà. Mọi người có thể kết hợp cả hai dây khi cần một mạch 240 vôn.
