Enzyme là các protein phân tử hữu cơ bao gồm các axit amin. Tại bất kỳ thời điểm nào, khi công việc đang diễn ra trong tế bào, nó đang được thực hiện bởi các enzyme. Mục đích của chúng là tạo điều kiện cho các phản ứng hóa học diễn ra nhanh chóng cho phép tế bào phân hủy mọi thứ hoặc lắp ráp mọi thứ khi cần thiết. Những quá trình này cho phép tế bào phát triển và sinh sản.
Khi các enzim được hình thành, khoảng từ 100 đến 1.000 axit amin sẽ xâu chuỗi lại với nhau theo một trật tự riêng và cụ thể. Chuỗi này sau đó có một hình dạng độc đáo cho phép enzyme tổ chức các phản ứng hóa học cụ thể. Mỗi enzym đóng vai trò như một chất xúc tác hiệu quả cao cho phản ứng cụ thể đó.
Một ví dụ liên quan đến maltose. Đường này được tạo ra khi một cặp phân tử glucose liên kết với nhau. Enzyme liên quan, maltase, có hình dạng cụ thể cho phép nó phá hủy liên kết, giải phóng hai đoạn glucose. Trong khi mục đích duy nhất của maltase là phá vỡ các phân tử maltose, maltase cho phép các tế bào thực hiện điều này một cách hiệu quả và nhanh chóng. Các enzym khác có những chức năng khác mà chúng tạo điều kiện thuận lợi, nhưng có một điểm chung là chúng tập hợp các phân tử hoặc phá vỡ chúng thành nhiều mảnh, và có những enzym cụ thể cho tất cả các phản ứng hóa học mà tế bào cần để hoạt động bình thường.
