Cuộc tranh luận về cuộc tổng tuyển cử tổng thống chính thức đầu tiên được tổ chức vào ngày 26 tháng 9 năm 1960. Nó đã được truyền hình và có sự góp mặt của ứng cử viên tổng thống đảng Dân chủ, John F. Kennedy và ứng cử viên tổng thống của đảng Cộng hòa, Richard M. Nixon. > Đây là lần đầu tiên trở thành thông lệ tiêu chuẩn về các cuộc họp của các ứng cử viên tổng thống cho một cuộc tranh luận công khai, được truyền hình trên truyền hình theo một định dạng tiêu chuẩn. Trong các cuộc bầu cử tổng thống trước đây, đã có các cuộc tranh luận không chính thức giữa các ứng cử viên sơ bộ, bao gồm cả chương trình phát thanh ở các bang cụ thể. Cũng có một số trường hợp được ghi lại về các ứng cử viên thượng nghị sĩ và các ứng cử viên khác đang tranh luận công khai.
Trong các cuộc tranh luận trên truyền hình về loạt phim đầu tiên này, John F. Kennedy trẻ hơn và lôi cuốn hơn trông khỏe mạnh và sôi nổi hơn Nixon lớn tuổi hơn, người gần đây đã được xuất viện và có vẻ hơi mệt mỏi. Kết quả là khán giả truyền hình ủng hộ Kennedy là người chiến thắng trong cuộc tranh luận, trong khi những người nghe đài lại cho rằng màn trình diễn của Nixon tốt hơn. Kennedy tiếp tục giành chiến thắng trong cuộc bầu cử và Nixon từ chối tham gia các cuộc tranh luận trên truyền hình trong các chiến dịch tranh cử tổng thống tiếp theo của ông.
