Đại bàng đầu hói được những người cha sáng lập chọn vì nó tượng trưng cho sức mạnh, lòng dũng cảm, sự tự do và sự bất tử. Những người cha sáng lập cảm thấy rằng loài chim này bao hàm những phẩm chất này giống như cách mà Hoa Kỳ mới thành lập. đã làm.
Quá trình chọn con đại bàng hói diễn ra không nhanh chóng. Nó đã mất gần 6 năm. Các loài chim khác được đưa ra vì nhiều người cảm thấy rằng đại bàng, loài thường bị coi là loài gây hại, không đại diện cho tất cả những điều mà nước Mỹ đã làm. Gà tây thậm chí còn được đề xuất như một sự thay thế cho đại bàng vì nó được cho là loài chim đạo đức hơn. Người ta đồn rằng con đại bàng cũng được chọn vì một trong những trận chiến đầu tiên của Cách mạng, xảy ra vào sáng sớm, đánh thức những con đại bàng, và chúng bay vòng quanh chiến trường. Họ được cho là cất lên tiếng kêu lớn khi bay. Năm 1982, Tổng thống Ronald Reagan tuyên bố ngày 20 tháng 6 năm 1982 là ngày Đại bàng hói quốc gia và cũng là năm 1982 là năm hai năm của đại bàng. Biểu tượng đại bàng hói được người Mỹ nhìn thấy gần như hàng ngày. Biểu tượng được tìm thấy trên tất cả các giá trị của tiền giấy và một số loại tiền xu, bao gồm cả phần tư.
