Hệ mặt trời của Trái đất chỉ có một mặt trời, nhưng nếu từ "mặt trời" được hiểu là "bất kỳ ngôi sao nào có hành tinh trên quỹ đạo", thì Dải Ngân hà có thể có tới 400 tỷ mặt trời. Nếu tỷ lệ quan sát được của khoảng một hành tinh trên mỗi ngôi sao là nhất quán ở mọi nơi, thì vũ trụ quan sát được có thể chứa 10 ^ 24, hoặc 1 phần trăm, mặt trời.
Mặt trời của hệ mặt trời Trái đất rất lớn khi so sánh với các ngôi sao hỗ trợ hành tinh khác. Trong số 50 ngôi sao trong vòng 17 năm ánh sáng của hệ mặt trời, mặt trời có khối lượng lớn thứ tư. Phần lớn các ngôi sao tồn tại đủ lâu để hỗ trợ sự hình thành các hành tinh được xếp vào loại sao lùn đỏ. Những ngôi sao này nhỏ hơn và ít khối lượng hơn so với mặt trời, chúng đốt cháy thông qua các nguồn cung cấp nhiên liệu hydro nhỏ hơn chậm hơn và chúng tỏa sáng lâu hơn nhiều so với các ngôi sao như mặt trời.
Các ngôi sao rất lớn, chẳng hạn như sao khổng lồ xanh, có xu hướng không hỗ trợ các hệ hành tinh. Khối lượng lớn của những ngôi sao này thúc đẩy phản ứng nhiệt hạch tăng tốc trong lõi của chúng và làm cạn kiệt toàn bộ lượng hydro bổ sung của chúng trên quy mô hàng chục triệu năm so với hàng tỷ năm đối với các ngôi sao như mặt trời, điều này có thể không cho phép thời gian để các hệ hành tinh hình thành . Tuy nhiên, sao lùn đỏ có khả năng tồn tại hàng nghìn tỷ năm và hình thành các hệ hành tinh đầy đủ.
