Chuỗi carbohydrate là chuỗi bao gồm từ hai đến hàng trăm hợp chất carbohydrate được gọi là monosaccharide. Một khi hai trong số các monosaccharide này kết hợp với nhau, chúng tạo thành một disaccharide. Nếu có nhiều hơn hai nhưng ít hơn 10 monosaccharide trong một chuỗi, nó được gọi là oligosaccharide và polysaccharide là một chuỗi carbohydrate bao gồm hàng trăm monosaccharide.
Chuỗi cacbohydrat xảy ra khi ít nhất hai hợp chất cacbohydrat liên kết với nhau, tạo thành disaccharid, oligosaccharid và polysacharid tùy thuộc vào số lượng các hợp chất trong chuỗi. Các hợp chất carbohydrate này được coi là đường hoặc saccharide. Monosaccharide là dạng hợp chất carbohydrate đơn giản nhất và khi kết hợp chúng với nhau sẽ tạo ra chuỗi.
Monosaccharide có công thức là CH2O hoặc một số dẫn xuất của công thức đó. Monsaccarit C6H12O6 là hợp chất hóa học của glucozơ. Khi hai trong số các monosaccharide này kết hợp với nhau, chẳng hạn như glucose và fructose, chúng sẽ tạo ra một chuỗi carbohydrate. Trong trường hợp này, kết quả là đường sucrose.
Hai đến 10 monosaccharide tạo nên oligosaccharide. Chuỗi carbohydrate nhỏ này được tìm thấy trong màng tế bào, và nó hỗ trợ quá trình nhận biết tế bào. Polysaccharides, chuỗi carbohydrate dài nhất, bao gồm các hợp chất đường phức tạp hơn, chẳng hạn như cellulose, glycogen và tinh bột. Chúng cũng hoạt động như các ổ chứa năng lượng và cấu trúc hỗ trợ.
