Ba chức năng chính của thanh quản là nuốt, nói và thở. Nó thường dài 2 inch và là một thành viên của hệ hô hấp, nằm giữa khí quản và hầu.
Thanh quản chứa một lớp sụn bên ngoài ở phía trước cổ, thường được gọi là quả táo của Adam. Nó cũng bao gồm hai dải cơ hình chữ "V" đóng vai trò là hợp âm trưởng. Các hợp âm trở nên chặt chẽ hơn và thắt lại khi nói trong khi trở nên thư giãn trong suốt thời gian thở. Khi một người hít vào, không khí đi vào mũi và miệng trong khi đi theo hướng ngược lại khi thở ra.
