Màu tím uốn cong hoặc khúc xạ nhiều nhất khi ánh sáng đi qua không khí và đi vào lăng kính. Điều này là do ánh sáng tím trong quang phổ ánh sáng nhìn thấy có bước sóng ngắn hơn khoảng 400 nanomet khi so với màu đỏ ở 650 nanomet.
Các màu liên quan đến lăng kính khi ánh sáng trắng đi qua nó là đỏ, cam, vàng, lục, lam và tím. Ánh sáng đỏ có bước sóng dài nhất, còn ánh sáng tím có bước sóng ngắn nhất. Ánh sáng tím khúc xạ nhiều nhất và ánh sáng đỏ ít nhất vì góc khúc xạ của ánh sáng tím qua lăng kính thủy tinh lớn hơn ánh sáng đỏ một chút. Điều này là do sự khác biệt về chiết suất của ánh sáng đỏ và ánh sáng tím. Ánh sáng tím có chiết suất cao hơn trong thủy tinh là 1,532, so với ánh sáng đỏ là 1,513.
