Trẻ em trong Chiến tranh thế giới thứ nhất buộc phải đối phó với nhiều khía cạnh của một cuộc xung đột lan rộng như vậy. Riêng tại Anh, BBC đưa tin hơn 500.000 người cha đã mất mạng và để lại những bà mẹ đơn thân để nuôi con. Ở Pháp, các bậc cha mẹ đặt mặt nạ phòng độc cho con cái của họ trong các cuộc tập trận thời chiến để đề phòng một cuộc xâm lược. Trẻ em Đức sợ tiếng bom và bị tuyên truyền thời chiến.
Tính không thể đoán trước có lẽ là chủ đề quan trọng nhất về cách trẻ em bị ảnh hưởng bởi cuộc Đại chiến. Việc cấp phép cho binh lính diễn ra mỗi năm một lần và chỉ kéo dài vài ngày. Tin tức từ tiền tuyến chậm và rời rạc. Nhiều người đàn ông ra trận khi vợ họ đang mang thai; điều đó có nghĩa là những người cha hoàn toàn xa lạ với con cái khi chúng về nhà.
Hơn 8,5 triệu người đã mất mạng vì Chiến tranh thế giới thứ nhất. Các công nghệ như máy bay, Zeppelins, khí mù tạt và súng máy đã mang đến nỗi kinh hoàng hoặc sự phấn khích mới trong tâm trí trẻ em ở nhà. Các nam sinh ở London lang thang giữa các mảnh vỡ sau cuộc đột kích của khí cầu để kiểm tra thiệt hại. Học sinh Đức đã học các bài toán bằng cách tính toán khẩu phần chiến tranh hoặc số lượng tù nhân bị giam giữ trong các trại.
Trẻ em trong Thế chiến I đọc về cuộc xung đột hàng ngày trên báo và nghe những người hàng xóm kể về mặt trận. Bởi vì thông tin liên tục bị tấn công, cha mẹ và người thân khó tìm thấy sự bình thường ở mặt tiền nhà.
