Lá của cây cải xoăn thường được mô tả là có hương vị của đất, với vị ngọt hơn khi cây vào mùa cao điểm. Cải xoăn vào mùa, từ giữa mùa đông đến đầu mùa xuân. Khi hái cải xoăn, tốt nhất nên chọn những lá chắc, có màu đậm và không có dấu hiệu héo.
Có nhiều loại cải xoăn khác nhau, bao gồm cải xoăn xoăn, cải xoăn cảnh và cải xoăn khủng long, mỗi loại có hương vị riêng biệt. Cải xoăn có vị đắng và cay, trong khi cải xoăn cảnh có hương vị nhẹ rất thích hợp cho món salad. Cải xoăn khủng long có vị ngọt hơn. Kích thước của lá cải xoăn là một chỉ số về hương vị, vì lá nhỏ có vị dịu hơn lá lớn.
