Theo quan điểm khoa học, cà chua là một loại trái cây, nhưng nó được coi như một loại rau trong nấu ăn. Về mặt sinh học, cà chua phát triển tương tự như nhiều loại trái cây, nhưng người nấu sử dụng chúng như rau trong các món ăn điều đó không ngọt ngào.
Cà chua phát triển từ bầu noãn của cây, nằm trong hoa. Khi trưởng thành, chúng chứa hạt, cũng như các loại trái cây khác. Đến lượt mình, trong những điều kiện thích hợp, những hạt giống này lại sinh ra những cây khác. Rau không phát triển từ buồng trứng của cây mà là phần ăn được của cây đó, bản thân nó, không sinh ra các cây khác. Về mặt thực vật, cà chua thuộc nhóm quả mọng.
