Bóng đèn đầu tiên và những người tiền nhiệm của nó được phát minh ở Anh. John Wilson Swan đã tạo ra chiếc đèn đầu tiên có thể coi là bóng đèn vào năm 1850.
Ánh sáng của Swan bao gồm các sợi giấy trong bóng đèn chân không. Trước Swan, người tiền nhiệm sớm nhất của bóng đèn là đèn điện của Humphry Davy vào năm 1802. Tuy nhiên, người đầu tiên đặt bóng đèn trong chân không là Warren de la Rue vào năm 1840. Bởi vì nó được làm bằng bạch kim nên nó không phải là chi phí. - cách tạo ra ánh sáng hiệu quả. Mặc dù Thomas Edison thường được coi là người phát minh ra bóng đèn, nhưng Edison thực sự là người đầu tiên làm cho nó khả thi về mặt thương mại.
