Hai vị vua trị vì nước Anh dưới thời William Shakespeare là Nữ hoàng Elizabeth I và Vua James I. Khi Shakespeare sinh năm 1564, Nữ hoàng Elizabeth đã lên ngôi được sáu năm. Vua James lên ngôi vào năm 1603, 13 năm trước khi Shakespeare qua đời.
Cả Nữ hoàng Elizabeth và Vua James đều là những người ủng hộ nhiệt thành của nhà hát và là khán giả thường xuyên của các vở kịch của Shakespeare. Nữ hoàng Elizabeth cho phép xây dựng các nhà hát chuyên nghiệp đầu tiên của nước Anh trong thời gian trị vì của bà. Công ty rạp hát của Shakespeare, từng được biết đến với tên gọi Lord Chamberlain's Men, đã có được sự bảo trợ của Vua James khi ông trở thành quốc vương trị vì và đổi tên thành Người của Vua.
