Ba loại chính quyền thuộc địa là chính phủ hoàng gia, độc quyền và đặc quyền. Mặc dù cả ba loại thuộc địa đều được coi là một phần lãnh thổ của quốc gia có chủ quyền trị vì, quy trình xây dựng luật là khác nhau đối với mỗi loại chính phủ.
Thống đốc của các thuộc địa hoàng gia do quốc vương trực tiếp lựa chọn và thực hiện các mệnh lệnh do quốc vương ban hành. Ngược lại, các chính phủ thuộc địa độc quyền và theo điều lệ đã chọn các nhà lãnh đạo của riêng họ.
Các thống đốc độc quyền được bầu bởi nhóm sở hữu kiểm soát của thuộc địa và được báo cáo trực tiếp với chủ quyền. Các thống đốc sở hữu độc quyền được trao nhiều quyền hạn hơn trong việc xác định luật. Các thuộc địa theo hiến chương, đã hình thành các hợp đồng tự quản với quốc vương cầm quyền, có quyền tự do lớn nhất trong việc xác định luật thuộc địa của riêng họ.
