Galileo Galilei bị buộc tội dị giáo vì các tác phẩm về nhật tâm Copernic của ông, trong đó tuyên bố rằng Trái đất quay xung quanh mặt trời chứ không phải ngược lại. Trong thế kỷ 15, Giáo hội Công giáo đã sử dụng các đoạn Kinh thánh để duy trì rằng Trái đất là một vật thể cố định ở trung tâm của vũ trụ.
Galileo lần đầu tiên bị buộc tội là dị giáo vào năm 1613, khi ông viết một bức thư cho một sinh viên bảo vệ lý thuyết Copernic rằng Trái đất quay quanh mặt trời. Nghiên cứu và quan sát bằng kính thiên văn đã thuyết phục ông rằng ý tưởng của Copernicus không mâu thuẫn với Kinh thánh. Ông giải thích rằng các đoạn Kinh thánh được đề cập được viết từ quan điểm của Trái đất và không thể hiểu theo nghĩa đen. Các quan chức của Tòa án dị giáo La Mã tuyên bố rằng tín ngưỡng của người Copernicus là dị giáo và ra lệnh cho Galileo không được bảo vệ chúng bằng lời nói hay bằng văn bản.
Năm 1623, bạn của Galileo là Maffeo Barberini được chọn làm Giáo hoàng Urban VIII. Giáo hoàng mới khuyến khích Galileo tiếp tục nghiên cứu thiên văn học. Kết quả là, Galileo đã viết "Đối thoại về hai hệ thống thế giới chính", trong đó ông trình bày một cuộc thảo luận về thuyết nhật tâm với các quan điểm ủng hộ, phản đối và trung lập. Bởi vì người bảo vệ quan điểm lấy Trái đất làm trung tâm gặp phải ánh sáng kém, tác phẩm không được coi là trung lập, và Galileo một lần nữa được triệu tập để xuất hiện trước Tòa án dị giáo La Mã. Sau khi bị đe dọa tra tấn, ông đã công khai quan điểm của mình và bị quản thúc tại gia, ông vẫn ở đó cho đến khi chết vào năm 1642.
