Thời kỳ Cổ điển, hay Baroque, ở châu Âu, kéo dài từ năm 1775 đến năm 1825, là thời kỳ đổi mới âm nhạc, nghệ thuật và văn học, chứng kiến sự nổi tiếng của Wolfgang Mozart và cái chết đột ngột, việc Ludvig van Beethoven đến Vienna và tuyên bố của các nhà tư tưởng, chẳng hạn như Jean-Jacques Rousseau và Voltaire về chủ quyền của cá nhân. Đây cũng là thời điểm diễn ra các cuộc nổi dậy chính trị cấp tiến ở Pháp và Hoa Kỳ.
Các sự kiện của Cách mạng Pháp diễn ra từ năm 1789 đến 1799. Một phần là phản ứng của công chúng đối với hệ thống thuế của Vua Louis XVI, vốn miễn cho giới quý tộc và giáo sĩ phải trả bất cứ khoản nào. Công chúng cũng không hài lòng với sự đại diện không cân đối của họ trong việc điều hành đất nước. Mặc dù công chúng chỉ là phần ba trong số ba "điền trang", cùng với giới tăng lữ và quý tộc, họ vẫn là gia sản lớn nhất và đòi hỏi nhiều quyền lực hơn.
Do đó, "Khu đất thứ ba" được đưa vào vũ trang dưới tên gọi mới của Quốc hội, và cuối cùng dàn xếp việc xét xử và hành quyết Vua Louis XVI.
Cách mạng Hoa Kỳ chịu ảnh hưởng lớn từ những thay đổi chính trị ở Pháp. Trong khi một số chính trị gia nghi ngờ, tìm cách duy trì quan hệ thương mại với Anh, những người khác lại ủng hộ những phát triển ở Pháp, coi nước này là đồng minh tiềm năng chống lại chế độ quân chủ của Anh.
