Ánh sáng có thể ảnh hưởng đến sự phát triển của tinh thể nếu chúng nhạy cảm với ánh sáng. Một ví dụ về điều này là sự hình thành các tinh thể băng trên bạc iođua. Tinh thể nước đá hình thành trên bề mặt của bạc iotua khi được chiếu sáng bằng ánh sáng trắng, nhưng không phải ánh sáng đỏ.
Sự phân cực của ánh sáng từ tia laser hồng ngoại có thể ảnh hưởng đến cấu trúc của tinh thể. Ánh sáng cũng có thể tăng tốc độ tạo mầm, mô tả sự hình thành của thành phần tinh thể, nhưng không phải là sự phát triển của cấu trúc tinh thể có thể nhìn thấy được. Các tinh thể của bạc bromua và bạc iotua, hai thành phần của phim ảnh, phân hủy thành kim loại bạc khi tiếp xúc với ánh sáng.
