Năm 2003, một trò lừa bịp lan truyền trên Internet dự đoán rằng vào lúc 12:30 sáng ngày 27 tháng 8 năm 2003, sao Hỏa sẽ xuất hiện trên bầu trời đêm với kích thước tương đương với mặt trăng. Trò lừa bịp lợi dụng cách tiếp cận gần sao Hỏa, thời điểm sao Hỏa và Trái đất đến gần nhất.
Mặc dù khoảng cách giữa Trái đất và sao Hỏa là nhỏ nhất kể từ năm 57.617 trước Công nguyên, chỉ cách đó 34,64 triệu dặm, nhưng nó vẫn cách Trái đất nhiều lần so với mặt trăng, quay quanh quỹ đạo khoảng 240.000 dặm từ Trái đất. Hình dáng của sao Hỏa giống với một ngôi sao sáng hơn là một mặt trăng thứ hai.
