Quốc hội Hoa Kỳ đã tuyên bố là Ngày đình chiến 11 tháng 11 vào ngày 13 tháng 5 năm 1938. Ngày lễ quốc gia này được thực hiện để kỷ niệm sự kết thúc của Chiến tranh thế giới thứ nhất vào ngày 11 tháng 11 năm 1918 và nó được dành cho hòa bình thế giới và tôn vinh những người lính người đã chiến đấu trong chiến tranh.
Ngày lễ được gọi là Ngày đình chiến cho đến ngày 1 tháng 6 năm 1954, khi nó chính thức được đổi tên thành Ngày Cựu chiến binh để bao gồm những người lính đã chiến đấu trong Thế chiến II và Chiến tranh Triều Tiên. Ngày Cựu chiến binh vẫn là ngày lễ quốc gia kể từ năm 2014 và đã được tổ chức vào ngày 11 tháng 11 hàng năm kể từ năm 1954 với một ngoại lệ.
Giữa những năm 1971 và 1977, Ngày Cựu chiến binh đã được đổi thành Thứ Hai thứ tư của tháng 10 để đảm bảo nhân viên liên bang được nghỉ cuối tuần ba ngày trong kỳ nghỉ. Tuy nhiên, sau nhiều bối rối và phản đối, Tổng thống Gerald Ford đã ký một đạo luật thay đổi lại ngày ban đầu, bắt đầu từ năm 1978.
Nếu ngày lễ rơi vào Thứ Bảy, thì chính phủ liên bang sẽ tuân theo ngày thứ Sáu trước đó. Nếu nó rơi vào Chủ nhật, thì nó sẽ được quan sát vào Thứ Hai.
