Ngày đình chiến được công nhận là ngày lễ quốc gia vào ngày 13 tháng 5 năm 1938. Tuy nhiên, Ngày đình chiến lần đầu tiên được tổ chức vào ngày 11 tháng 11 năm 1919. Ý tưởng đằng sau Ngày đình chiến ra đời sau một thời gian ngừng bắn ngắn giữa các lực lượng Đồng minh và Đức bắt đầu vào ngày 11 tháng 11 năm 1918.
Năm 1954, sau Chiến tranh thế giới thứ hai và chiến tranh Việt Nam, Ngày đình chiến, được đổi thành Ngày Cựu chiến binh để tôn vinh tất cả các binh sĩ, không chỉ những người đã phục vụ trong Thế chiến 1. Từ năm 1971 đến năm 1978, Ngày Cựu chiến binh được tổ chức vào thứ Hai của tuần thứ tư trong tháng Mười. Năm 1978, ngày lễ quay trở lại ngày 11 tháng 11 ban đầu. Một số quốc gia trên thế giới tham gia Thế chiến 1 cũng kỷ niệm một phiên bản của Ngày đình chiến vào ngày 11 tháng 11 hàng năm.
