Cựu Tổng thống Hoa Kỳ Woodrow Wilson là người chịu trách nhiệm cho câu nói "chiến tranh để kết thúc mọi cuộc chiến." Trớ trêu thay, trong khi Wilson lại dùng cụm từ này để chỉ Thế chiến thứ nhất, Thế chiến thứ hai bắt đầu chỉ hai thập kỷ sau đó.
Như Jim Garamon giải thích trong một bài báo cho Dịch vụ Báo chí Nước ngoài Hoa Kỳ, Wilson đã giữ Hoa Kỳ đứng ngoài cuộc chiến và được bầu lại vào năm 1916; tuy nhiên, Quốc hội U. S. tuyên chiến vào năm 1917 sau khi Đức tiến hành chiến tranh tàu ngầm không hạn chế. Quân đội Hoa Kỳ đến Pháp vào tháng 6 năm 1917 và đối mặt với một cuộc tấn công của Đức trước khi họ có cơ hội huy động hoàn toàn. Năm 1918, từ tháng 5 đến ngày đình chiến vào tháng 11, hơn 50.000 lính Mỹ đã thiệt mạng. Dịch bệnh đã cướp đi sinh mạng của những người lính khác và tổng cộng trong suốt cuộc chiến, có hơn 113.000 người Mỹ thương vong.
