Việc Áo-Hungary tuyên chiến với Serbia sau khi Archduke Franz Ferdinand bị ám sát dẫn đến Chiến tranh thế giới thứ nhất Vì một mớ liên minh và hiệp ước, các cường quốc châu Âu khác đã tuyên chiến theo phản ứng dây chuyền, lao dốc toàn bộ lục địa lâm vào chiến tranh trong vòng một tuần.
Theo Firstworldwar.com, Áo-Hungary đã kéo quân đội từ đế chế châu Âu của mình. Người Ba Lan, người Séc, người Slovakia, người Ý, người Bosnia và người Croatia đều chiến đấu trong phe Trục trong cuộc chiến. Đức háo hức tham chiến với tư cách là một đồng minh, nhưng chuyên môn giỏi hơn nhiều trong việc tiến hành chiến tranh đã sớm khiến nước này trở thành đối tác thống trị trong liên minh mới. Đến năm 1916, Áo-Hungary theo sau Đức, và tinh thần thấp cùng với một đội quân Balkani hóa đa dạng về sắc tộc và ngày càng gia tăng bắt đầu làm suy yếu đế chế từng là ghê gớm.
Khi chiến tranh kéo dài, đế chế Áo-Hungary bắt đầu tan rã. Vào cuối chiến tranh, người Séc và người Slav, bị vỡ mộng bởi các lãnh chúa rối loạn chức năng của họ, đã tuyên bố độc lập. Đồng minh, nắm bắt cơ hội, tuyên bố ủng hộ các quốc gia ly khai này, khuyến khích sự tan rã nhiều hơn trong đế chế Áo-Hung. Vào ngày 31 tháng 10, Áo giải thể liên minh Áo-Hung, và kết thúc cuộc chiến vào tháng 11, phần đế quốc Hungary đã mất gần 3/4 lãnh thổ trước chiến tranh.
