Sir Francis Drake là người Anh đầu tiên đi thuyền vòng quanh thế giới. Ông đã cướp nhiều tàu buôn của Tây Ban Nha, lấy bạc và vàng để xây dựng sự giàu có của mình. Anh ấy là một chiến binh thành công trên biển đến nỗi anh ấy trở thành bệnh dịch yêu thích của Nữ hoàng Elizabeth I gửi đến các khu định cư Tây Ban Nha.
Trong nhiều năm, các cuộc đột kích của Drake vào người Tây Ban Nha đã thành công đến mức Vua Tây Ban Nha, Philip II, cuối cùng đã quyết định xâm lược đất nước. Ông đã đưa vào hoạt động một hạm đội tàu chiến khổng lồ, được mệnh danh là Chiến binh Tây Ban Nha. Khi người Anh phát hiện ra, Drake đã tới Cadiz, một trong những hải cảng của Tây Ban Nha. Ông đã làm hỏng hơn 30 con tàu cũng như hàng nghìn tấn vật tư của Tây Ban Nha; khi thảo luận về cuộc đột kích này, ông gọi nó là "bộ râu của vua Tây Ban Nha".
Khi chiếc Armada của Tây Ban Nha cuối cùng xâm lược, hạm đội Anh đã tỏ ra nhanh hơn và cơ động hơn, sử dụng hỏa lực pháo để bắn cháy chiếc Armada. Drake thậm chí còn bắt được con tàu có biên chế của Quân đội Tây Ban Nha trên tàu.
Tuy nhiên, không phải tất cả các cuộc tấn công của Drake đều thành công. Năm 1589, Nữ hoàng Elizabeth I đã cử ông đến hỗ trợ quân nổi dậy người Bồ Đào Nha chống lại người Tây Ban Nha ở Lisbon, và Drake mất hơn 12.000 người và 20 tàu. Ông về nhà và trở thành thị trưởng của Plymouth. Tuy nhiên, ông sẽ không ở nhà lâu, vì nữ hoàng đã cử ông tham gia cuộc chiến cuối cùng vào năm 1595 để lấy kho báu mà Tây Ban Nha đã cất giữ ở Panama. Drake mắc bệnh kiết lỵ ở Panama và qua đời vào tháng 1 năm 1596. Việc chôn cất Drake diễn ra trên biển trong một chiếc quan tài bằng chì, nhưng không có thợ lặn nào có thể tìm thấy nó.
