Lớp vỏ ngoài cùng của nguyên tử sắt chứa hai electron. Con số này có thể được tìm thấy từ cấu hình electron của sắt, được viết dưới dạng 1s2 2s2p6 3s2p6d6 4s2. Lớp ngoài cùng là mức năng lượng thứ tư, lớp này chứa hai electron trong obitan s.
Một nguyên tử của sắt chứa tổng số 26 electron, với 2 ở lớp vỏ thứ nhất, 8 electron ở lớp vỏ thứ hai và 14 ở lớp vỏ thứ ba. Vỏ electron còn được gọi là mức năng lượng. Các electron trong mỗi lớp vỏ được chia thành các lớp vỏ con, hay các obitan năng lượng, được biểu thị bằng các chữ cái s, p, d, f và g. Mỗi lớp vỏ và lớp vỏ con có giới hạn tối đa về số lượng electron mà nó có thể chứa.
