Hoa Kỳ có nền kinh tế định hướng thị trường, hoặc hỗn hợp, có nghĩa là các doanh nghiệp và tư nhân tự đưa ra hầu hết các quyết định của mình. Chính phủ tiểu bang và liên bang mua các dịch vụ và hàng hóa cần thiết trên thị trường tư nhân.
Bản chất tổng thể của cấu trúc kinh tế của Hoa Kỳ là sự tương tác diễn ra giữa khu vực công, tư nhân và quốc tế. Doanh nghiệp có quyền lựa chọn loại hàng hoá và dịch vụ mà họ cung cấp, và họ có quyền lựa chọn chi phí để bán hoặc sản xuất hàng hoá và dịch vụ đó. Các thể chế kinh tế trong đó các chủ thể kinh tế mua và bán những hàng hoá đó là thị trường. Đây là nơi hầu hết người tiêu dùng mua thực phẩm, quần áo và nơi ở của họ.
Chính phủ đóng một vai trò hạn chế trong nền kinh tế thị trường, nhưng chính phủ có một vai trò nhất định trong nền kinh tế quốc dân nói chung. Chính phủ cung cấp hàng hóa và dịch vụ mà thị trường tư nhân không thể cung cấp, chẳng hạn như sân bay, đường cao tốc và hỗ trợ cho những công dân có thu nhập thấp. Chính phủ cũng đặt ra các biện pháp khuyến khích nhất định đối với việc sản xuất và tiêu dùng một số loại hàng hoá nhất định. Chính phủ cũng đưa ra các hướng dẫn cho các doanh nghiệp tuân theo và thiết lập các quy định an toàn để giữ cho các sản phẩm tiêu dùng, điều kiện làm việc và môi trường được bảo vệ và an toàn.
