Ở người, các ví dụ phổ biến về các đặc điểm di truyền bao gồm tóc, màu da và màu mắt, kiểu tóc, chiều dài ngón tay và ngón chân, má lúm đồng tiền, tàn nhang, kiểu cơ thể, chiều cao, ưu thế bàn tay, hình dạng tai, năng khiếu toán học và tính nhạy cảm với một số bệnh, chẳng hạn như mù màu, xơ nang và thiếu máu hồng cầu hình liềm. Các đặc điểm vốn có của một cá nhân được xác định bởi đơn vị di truyền nhỏ nhất được gọi là gen.
Khoảng 25.000 đến 35.000 gen có trong một tế bào trong cơ thể người. Những gen này mang những đặc điểm và thuộc tính được thừa hưởng bởi thế hệ con cái từ cha mẹ của nó. Không phải tất cả các đặc điểm mà một người có được đều được di truyền. Một số đặc điểm được học hỏi và phát triển, chẳng hạn như khả năng chạy, đi bộ, bơi, nói và lái xe ô tô.
