Xylem là một loại mô mạch có nhiệm vụ di chuyển nước qua cây từ rễ đến lá của nó. Các cột mô xylem bắt đầu trong các lông rễ và mọc lên hết lá của cây.
Quá trình thoát hơi nước có nhiệm vụ kéo nước từ rễ lên lá qua mô xylem. Trong quá trình thoát hơi nước, nước bốc hơi từ lá, làm cho nhiều nước bị kéo lên trên. Các mạch Xylem bao gồm các tế bào chết. Chỉ còn lại các vách tế bào cứng của các tế bào này và những bức tường này bao quanh một khoang hẹp hay còn gọi là lumen, nơi hút nước qua đó.Xylem chỉ là một trong hai loại mô mạch có trong thực vật có mạch. Loại còn lại được gọi là phloem, có nhiệm vụ vận chuyển các chất thực phẩm, được thực hiện thông qua quá trình quang hợp trong lục lạp của lá, đến thân và rễ nơi chúng có thể được sử dụng để phát triển hoặc dự trữ cho đến khi cần thiết. Các cột Phloem kéo dài từ rễ đến lá theo cách tương tự như xylem, nhưng chúng bao gồm các tế bào sống, hoạt động.
Khả năng vận chuyển nước và chất dinh dưỡng của thực vật có mạch trong cấu trúc của chúng cho phép chúng phát triển lớn hơn nhiều so với thực vật không có mạch. Hầu hết các loài thực vật nổi tiếng, bao gồm ngô, cây, cà chua, hoa cúc và hoa hướng dương, là thực vật có mạch. Thực vật không có mạch bao gồm rêu và địa y.
