Vũ khí hạt nhân củng cố nền kinh tế toàn cầu và tạo đòn bẩy ngoại giao và quân sự cho các quốc gia thuộc bất kỳ quy mô nào sở hữu chúng. Mặt khác, vũ khí hạt nhân có thể gây hủy diệt thế giới và ô nhiễm phóng xạ.
Ngành công nghiệp vũ khí hạt nhân là một doanh nghiệp quốc tế củng cố nền kinh tế toàn cầu. Theo Nuclearbanks.org, có hơn 100 công ty hạt nhân tư nhân trên thế giới, nhiều trong số đó có một số ngân hàng lớn nhất thế giới đầu tư mạnh vào. Khi các quốc gia sử dụng hàng hóa và dịch vụ hạt nhân tư nhân, công ăn việc làm được tạo ra và nền kinh tế thế giới được kích thích. Đồng thời, các nước nghèo hơn có trữ lượng hạt nhân quý giá, chẳng hạn như uranium và plutonium, rất dễ bị các công ty hùng mạnh khai thác.
Vũ khí hạt nhân là biện pháp răn đe mạnh mẽ đối với hành động xâm lược quân sự và có tác dụng bình đẳng giữa các quốc gia ở mọi quy mô, vì một vũ khí hạt nhân có xu hướng gây hại rất lớn. Qua đó, vũ khí hạt nhân củng cố vị thế quân sự và ngoại giao của một quốc gia. Các quốc gia thống trị ít có xu hướng ủng hộ các chính phủ mạnh tay sở hữu vũ khí hạt nhân.
Nhược điểm lớn nhất của vũ khí hạt nhân là chúng có thể hủy diệt sự sống trên quy mô lớn nếu các nước tham gia chiến tranh hạt nhân. Chừng nào còn tồn tại vũ khí hạt nhân, loài người còn sống dưới nguy cơ hủy diệt thế giới. Hơn nữa, việc phát triển vũ khí hạt nhân rất nguy hiểm. Năm 1986, nhà máy hạt nhân Chernobyl ở Ukraine đã hứng chịu một trong những vụ tai nạn hạt nhân tồi tệ nhất trong lịch sử. Vụ tai nạn đã ảnh hưởng đến hàng nghìn người ở các ngôi làng gần đó. Ngoài ra, mặc dù có các phương tiện để kiểm soát các sản phẩm phụ phóng xạ do sản xuất vũ khí hạt nhân, nhưng môi trường vẫn dễ bị ô nhiễm phóng xạ.
