Áo tuyên chiến với Serbia trong một phản ứng có tính toán đối với vụ giết hại Archduke Franz Ferdinand. Cả hai bên đều đổ lỗi cho lý do tại sao chiến tranh xảy ra và nguyên nhân thực sự là gì, nhưng vụ giết người là lý do được sử dụng.
Sau nhiều phiên tòa và một số vụ hành quyết, chính phủ Áo vẫn đổ lỗi cho chính phủ Serbia về những gì đã xảy ra. Các nhu cầu đã được đưa ra cho Serbia, cho họ 48 giờ để đáp ứng các yêu cầu đó hoặc tham chiến. Áo biết rằng Nga sẽ hỗ trợ người Serb trong trận chiến của họ, vì vậy nhiều người trong chính phủ Áo coi đây là bước đầu tiên để hạ gục nhiều đối thủ của họ thông qua chiến tranh. Ý cũng nằm trong danh sách các mục tiêu tiềm năng của đất nước.
