Truyền nhiệt hoạt động bằng cách truyền năng lượng từ chất này sang chất khác thông qua đối lưu, dẫn truyền hoặc bức xạ. Các hạt trong một chất có thể tích trữ năng lượng và truyền nó cho các hạt khác, thường ở dạng nhiệt .
Đối lưu, một trong những hình thức truyền nhiệt chính, liên quan đến việc năng lượng di chuyển từ vùng nhiệt cao đến vùng thấp. Nếu một khu vực nóng hơn một khu vực gần đó, nhiệt sẽ được truyền cho đến khi cả hai khu vực có cùng nhiệt độ. Sự dẫn điện xảy ra giữa hai chất tiếp xúc. Năng lượng được chuyển là kết quả của chuyển động và tương tác phân tử. Sự truyền nhiệt bức xạ xảy ra ở một mức độ nào đó từ tất cả các vật thể, vì các nguyên tử phát ra năng lượng dưới dạng sóng điện từ, có thể bị các nguyên tử khác hấp thụ.
