Hiệp hội Mang thai Hoa Kỳ giải thích rằng sự hiện diện hoặc thiếu yếu tố Rh quyết định nhóm máu là dương tính hay âm tính. Yếu tố Rh là một loại kháng nguyên và một loại protein nằm trên bề mặt của màu đỏ tế bào máu gây ra phản ứng của hệ thống miễn dịch. Khi cá nhân có yếu tố Rh, máu của họ có Rh dương tính. Khi họ không có nó, máu của họ là Rh âm tính.
Theo trang web Dịch vụ Máu Canada, bốn nhóm máu chính là A, O, B và AB. Bốn nhóm này sau đó được chia thành nhóm máu Rh dương và Rh âm. Việc xác định nhóm máu của một người là rất quan trọng vì sự tương thích của các nhóm máu khác nhau. Ở Canada, nhóm máu O Rh dương là nhóm máu phổ biến nhất, hiếm nhất là nhóm máu AB Rh âm tính. Máu của những người có nhóm máu O Rh âm thích hợp để truyền cho những người có tất cả các nhóm máu khác. Con cái có thể có nhóm máu khác với cha mẹ do sự kết hợp của các gen xảy ra khi cha mẹ thụ thai con cái, vì mỗi cha mẹ đóng góp một gen.
Trung tâm Y tế Đại học Maryland tuyên bố rằng khoảng 85 phần trăm người da trắng có nhóm máu Rh dương tính. Tỷ lệ phần trăm người Mỹ gốc Phi, người châu Á và người Mỹ da đỏ có máu Rh dương tính thậm chí còn cao hơn.
