Thực phẩm giàu nitơ bao gồm thịt, cá, khoai tây, sữa, trứng, ngũ cốc và các loại đậu. Hầu hết nitơ trong thực phẩm được tìm thấy trong protein dưới dạng axit amin, mặc dù nitơ cũng có thể hiện diện dưới nhiều dạng khác nhau như axit amin tự do, creatine, choline, creatinine, purine, pyrimidine và đường amin. Các hợp chất vi lượng này được gọi là nitơ phi protein, hoặc NPN.
Nitơ trong thịt bao gồm các axit amin tự do và peptit, trong khi nitơ được tìm thấy trong cá ở dạng các chất metyl-amin. Nitơ urê chiếm một nửa thành phần nitơ trong sữa mẹ và 50% thành phần nitơ trong khoai tây là NPN.
