Chất rắn đặc hơn chất lỏng và chất lỏng đặc hơn chất khí ở nhiệt độ phòng. Chất rắn là những nguyên tử, phân tử có cấu hình mạng tinh thể tương đối bất động. Chất lỏng bao gồm các phân tử có nhiều năng lượng hơn và không bị giới hạn trong một mạng tinh thể. Khí có năng lượng cao và các phân tử của chúng cách xa nhau.
Áp suất và hệ số nhiệt tạo thành mật độ của các trạng thái này. Nếu một chất khí không chịu áp suất, các nguyên tử và phân tử sẽ bay ra khỏi nhau. Tăng nhiệt độ của chất rắn cung cấp cho các phân tử đủ năng lượng để phá vỡ mạng tinh thể và chuyển động như chất lỏng. Thêm nhiều nhiệt hơn nữa sẽ làm cho chất lỏng bớt đặc hơn và biến nó thành chất khí.
