Điện cơ, hoặc EMG, đo hoạt động điện của các dây thần kinh gửi tín hiệu bên trong và giữa các cơ, được gọi là tế bào thần kinh vận động và cho thấy sự giảm hoạt động điện nếu dây thần kinh bị tổn thương, theo Mayo Clinic. Các dây thần kinh giao tiếp khắp cơ thể bằng các tín hiệu điện hóa.
EMG đo lường và diễn giải hoạt động điện thông qua các điện cực và hiển thị thông tin ở định dạng hình ảnh hoặc âm thanh. Theo Mayo Clinic, có một số phương pháp đánh giá hoạt động điện hóa bằng EMG. Điện cực kim đo trực tiếp hoạt động của nơ-ron vận động trong cơ. Một nghiên cứu về dẫn truyền thần kinh được sử dụng để đo hoạt động bên trong một cơ cụ thể hoặc dọc theo dây thần kinh thông qua các điện cực trên da. Một nghiên cứu về dẫn truyền thần kinh có thể cho biết liệu các tế bào thần kinh vận động trong cơ đang gửi tín hiệu mạnh hay yếu và nó cũng đánh giá tốc độ tín hiệu.
Các bác sĩ có thể yêu cầu EMG ở những bệnh nhân bị đau dây thần kinh, co thắt cơ hoặc yếu, ngứa ran và tê. Một số tình trạng có thể gây ra các dấu hiệu tổn thương thần kinh bao gồm rối loạn cột sống như đĩa đệm thoát vị, rối loạn thần kinh ngoại vi ảnh hưởng đến các chi và rối loạn thần kinh cơ như chứng loạn dưỡng cơ. Thử nghiệm EMG có thể cho thấy có sự suy giảm tín hiệu thần kinh và có thể được sử dụng kết hợp với các tiêu chuẩn chẩn đoán khác để xác định nguyên nhân của tổn thương.
