Nhà phát minh người Mỹ Thomas Edison đã nộp đơn thành công và nhận được 1.093 bằng sáng chế của Hoa Kỳ. Đơn xin cấp bằng sáng chế đầu tiên của ông được thực hiện khi ông mới 21 tuổi vào ngày 13 tháng 10 năm 1868. Các bằng sáng chế của Edison tại Hoa Kỳ có thể được nhóm vào các danh mục chung về năng lượng điện và ánh sáng, máy quay đĩa và ghi âm, điện báo và điện thoại, pin, khai thác mỏ và xay xát quặng, chất dẻo, xi măng và phim ảnh.
Sự nghiệp của Edison với tư cách là một nhà phát minh bắt đầu ở Newark, New Jersey, với sự phát triển thành công các thiết bị điện báo cải tiến của ông. Tuy nhiên, chính phát minh máy hát đĩa vào năm 1877 của ông đã khiến ông được chú ý. Phản ứng của công chúng đối với việc trưng bày phát minh của Edison là chưa từng có. Tờ Bưu điện Washington đã mô tả màn trình diễn của thiết bị mới được Edison trình bày trước Quốc hội và Tổng thống Hoa Kỳ vào năm 1878 là một cảnh "sẽ sống trong lịch sử." Edison nhanh chóng trở thành một người nổi tiếng và có biệt danh "Pháp sư của Công viên Menlo" sau khu vực của Hạt Middlesex, New Jersey, nơi ông đã thiết lập phòng thí nghiệm của mình. Khu vực này sau đó đã được đổi tên thành Edison Township để vinh danh nhà phát minh nổi tiếng.
Edison cũng được biết đến với phát minh ra bóng đèn thương mại đầu tiên mang tính thực tiễn cao và việc phát triển một trong những hệ thống đầu tiên để phân phối năng lượng điện. Ông thành lập công ty tiện ích công cộng điện đầu tiên ở thành phố New York và bắt đầu cung cấp điện DC cho 59 khách hàng ở Manhattan thấp hơn vào năm 1882. Đến năm 1887, Edison có 121 trạm điện đang hoạt động, nhưng hệ thống DC của ông cuối cùng đã được thay thế bằng phương pháp phân phối điện AC vô địch. của đối thủ George Westinghouse của mình. Edison cũng đã cố gắng phát triển một thiết bị chụp X-quang thực tế, hoặc kính huỳnh quang, nhưng đã bỏ dự án sau khi trợ lý của ông bị thương nặng do nhiễm phóng xạ.
