Các thiên thạch chủ yếu được tạo thành từ đá và sắt và chúng đến từ các tiểu hành tinh hoặc sao chổi. Khi các mảnh vỡ của một tiểu hành tinh hoặc một sao chổi vỡ ra, chúng được gọi là thiên thạch trong khi chúng di chuyển trong không gian. Khi một thiên thạch đi vào bầu khí quyển của Trái đất, nó sẽ trở thành một thiên thạch.
Nếu một thiên thạch đủ lớn để chịu được sức nóng dữ dội xâm nhập vào bầu khí quyển và đáp xuống bề mặt Trái đất, nó được gọi là thiên thạch. Hầu hết các trận mưa sao băng xảy ra khi Trái đất đi qua các mảnh vụn còn sót lại của một sao chổi đi qua. Thiên thạch Hoba ở tây nam châu Phi là một trong những thiên thạch lớn nhất; nó nặng khoảng 119.000 pound.
