Thiếc là kim loại thường được sử dụng làm lớp phủ bảo vệ cho các vật liệu dễ bị tác động bởi thời tiết. Nó cũng được sử dụng để tạo ra các hợp kim kim loại như đồng và pewter.
Thiếc có nguồn gốc từ một khoáng chất gọi là cassiterit và có nhiều ứng dụng công nghiệp khác nhau. Thiếc có dạng trắng hoặc xám tùy thuộc vào nhiệt độ. Thiếc trắng hữu ích hơn nhiều so với thiếc xám và thường được duy trì thông qua việc bổ sung các nguyên tố hóa học như bitmut hoặc antimon. Kim loại và các bề mặt khác dễ bị ăn mòn và thời tiết khác thường được phủ một lớp thiếc. Thiếc tự nhiên có khả năng chống oxy hóa và giúp ngăn ngừa hình thành rỉ sét trên các kim loại khác, và nó thường được sử dụng để phủ bề mặt của lon thép dùng để đựng thực phẩm. Hợp kim làm từ thiếc được sử dụng trong các ứng dụng khác nhau, chẳng hạn như hàn, nam châm và dây siêu dẫn. Thiếc cũng được sử dụng để giúp sản xuất kính và lớp phủ chống chịu thời tiết cho cửa sổ và kính chắn gió. Oxit thiếc được sử dụng trong cảm biến khí vì độ dẫn điện của nó tăng lên khi tiếp xúc với khí.
Thiếc cũng được sử dụng trong các sản phẩm như sơn, nhựa và thuốc trừ sâu. Nó có thể có những ảnh hưởng có hại cho sức khỏe nếu một cá nhân tiếp xúc với các chất thiếc hữu cơ. Các tác động ngắn hạn có thể bao gồm chóng mặt, kích ứng da và ốm yếu, trong khi các tác động nghiêm trọng hơn và tiếp xúc có thể dẫn đến tổn thương não hoặc gan.
