Một số đặc điểm chung của tất cả các sóng điện từ là chúng đều di chuyển với tốc độ ánh sáng và quá trình truyền của chúng không cần môi trường. Các loại sóng này cũng có thể di chuyển qua các không gian trống.
Các loại sóng điện từ khác nhau là sóng vô tuyến, vi sóng, hồng ngoại, ánh sáng nhìn thấy, tia cực tím, tia X và tia gamma. Sóng vô tuyến có tần số thấp nhất và bước sóng dài nhất, trong khi tia gamma có bước sóng ngắn nhất và tần số cao nhất.
Một số điểm khác biệt trong sóng điện từ là chúng có bước sóng, tần số và sự phát bức xạ điện từ khác nhau. Ví dụ, sóng điện từ có tần số cao, chẳng hạn như tia gamma, sẽ phát ra lượng bức xạ điện từ cao hơn so với các sóng ở đầu kia của quang phổ như vi sóng.
