Âm thanh truyền qua sóng và những sóng này được tạo ra bằng cách làm rung một vật thể, dù là dây thanh âm hay trống, theo Đại học Rhode Island. Di chuyển vật thể theo một hướng sẽ nén không khí ở phía trước của nó. Sự chênh lệch áp suất trong không khí di chuyển ra khỏi vật thể, tạo ra sóng âm thanh.
Sự chuyển động của các phân tử không khí này tạo ra một loạt các nén và giãn nở tạo thành sóng âm thanh. Sóng âm truyền theo đường thẳng tương tự như ánh sáng. Nhưng cũng theo cách tương tự như ánh sáng, âm thanh có thể bị ảnh hưởng bởi sự phản xạ, làm lệch đường đi của sóng bởi một ranh giới, khúc xạ và bẻ cong và tán xạ, khi đường truyền của sóng bị phá vỡ. Một bài kiểm tra dễ dàng để xem sóng âm được tạo ra như thế nào được thực hiện bằng cách đặt ngón trỏ và ngón giữa lên giữa cổ. Người đó nên thay đổi cách nói từ ngữ về âm lượng. Các dây thanh âm đang rung động khi âm thanh được tạo ra. Đơn vị đo âm thanh là decibel, hoặc dB. Decibel được đo theo cấp số nhân. Ví dụ, tổng khoảng lặng khoảng 0 dB; âm thanh mạnh hơn 10 lần là 10 dB, 100 lần là 20 dB, 1.000 lần là 30 dB, v.v. Âm thanh trên 85 dB có thể gây mất thính giác.
