Đức xâm lược Ba Lan vào ngày 1 tháng 9 năm 1939. Vì Anh đã cam kết hỗ trợ quân sự cho Ba Lan nếu nước này bị quân Đức tấn công, nên sau đó nước này tuyên chiến chống lại Đức vào ngày 3 tháng 9 năm 1939, do đó bắt đầu Chiến tranh thế giới thứ hai.
Vương quốc Anh đã phải hứng chịu hậu quả khủng khiếp trong Thế chiến I. Vì Anh và Pháp muốn làm mọi thứ có thể để tránh lặp lại cuộc xung đột đó, họ đã cố gắng xoa dịu Hitler bằng cách cho phép hành động xâm lược Áo và Tiệp Khắc không bị kiểm soát. Vào thời điểm Đức bắt đầu huy động lực lượng chống lại Ba Lan, họ đã đánh chiếm thành công cả hai quốc gia đó.
Hitler có ý nghĩ chinh phục nhiều hơn và kế hoạch thu hồi đất bổ sung của ông ta không được phần còn lại của thế giới biết đến. Khi Hitler ký một hiệp ước với nhà lãnh đạo Liên Xô Joseph Stalin vào tháng 8 năm 1939, nước Anh vô cùng quan tâm. Hiệp ước với Liên Xô đặt Đức vào một vị trí có thể xảy ra một cuộc chiến với Ba Lan trên một mặt trận duy nhất. Cuộc tấn công của Đức vào Ba Lan được thực hiện nhanh chóng và bao gồm các cuộc oanh tạc đường không hạng nặng cũng như các sư đoàn thiết giáp trên bộ. Lực lượng phòng thủ Ba Lan không có đối thủ, và Anh và Pháp cảm thấy buộc phải viện trợ cho họ. Chiến tranh thế giới thứ hai đã bắt đầu.
