Các vườn thú tốt cho động vật, đặc biệt là các loài động vật có nguy cơ tuyệt chủng, vì chúng tạo điều kiện và khuyến khích nhân giống để giúp đưa quần thể của những loài động vật này trở lại mức có thể chấp nhận được. Nhiều vườn thú nhân giống các loài động vật có nguy cơ tuyệt chủng và thả chúng trở lại môi trường sống bản địa của chúng.
Nhiều vườn thú có uy tín ở Mỹ và các quốc gia khác là một phần của Chương trình Kế hoạch Sinh tồn Các loài. Theo hướng dẫn của chương trình này, các vườn thú tham gia sẽ giúp tăng số lượng các loài động vật như chó ngao California, sói đỏ và chồn chân đen, tất cả đều đã từng trên bờ vực tuyệt chủng.
Loại chương trình này luôn đang được tiến hành và một số loài động vật, chẳng hạn như gấu trúc Andean và khỉ đột vùng đất thấp, không đạt được nhiều thành công như những loài khác trong danh sách này. Tuy nhiên, với sự trợ giúp của các vườn thú, số lượng của chúng có thể tăng lên.
